惜春点头应了，等目送主仆两个走远了，她心中暗道，这回给二哥哥递刀果然见效，只可惜没能彻底斩断那烦恼丝，下回若有机会，还需再推他一把才是。

原来在经书里藏刀的并非妙玉，而是惜春。

之所以会假托妙玉之名，主要也是担心自己的分量不够，倒并没有要拿妙玉当挡箭牌的意思——当然了，即便她没这个心思，妙玉也还是背了锅。

如今见成效颇佳，惜春自然起了再接再厉的心思。

就本心而言，她压根不希望宝玉去学什么仕途经济

，更不想帮袭人传话，但又担心袭人事后找王夫人对口供。

这四姑娘略一思索，干脆使出了拖字诀，直到王夫人独处时，才将袭人的话禀给了王夫人知道——袭人让说给里头听，其实是想在薛家母女面前找补一二，但惜春偏就不让她如愿！

…………

却说贾宝玉到了荣禧堂附近，本有些踌躇迟疑，但又一想自己这回难得是为了正事儿来的，即便是父亲应该也不会责备才是。

于是壮着胆子进了厅内，将自己决意明年开春去衙门里奉公的事情说了。

不想贾政听了连连冷笑，嗤道：“你如果再提“奉公”两个字，连我也羞死了，站脏了我这地，靠脏了我的门倒还罢了，若来公家衙门也被你玷污了，我岂不成了千古罪人？！”

这一番话，直说的宝玉面红耳赤无地自容。

“世叔言重了。”

焦顺帮着打了个圆场，然后便故作好奇的问：“宝兄弟怎么突然想起要回衙门里奉公了？我先前三请五请，你可一直都是无动于衷。”

“这……”

宝玉看看贾政，欲言又止。

“孽障，还不照实了说！”

贾政瞪眼呵斥一声，他吓的缩了缩脖子，只好将方才的事情一五一十说了。

贾政复又冷笑：“我道是为了什么，早知如此何必当初？！若只是为了儿女情长，你趁早熄了心思，这公堂之上可不是你……”

“世叔、世叔，不管是为了什么，他想要上进总是好的。”

焦顺忙拦下了贾政，心道也不知他哪来的这么大底气说儿子，且不论现如今他已经告病在家一年多了，就搁以前，那也是工部里出了名的老混子。

话说自家老娘这次无意间，却是差点坏了自己好事，万幸贾宝玉烂泥湖不上墙，喂到嘴边的台阶，愣是给一把推开了。

只可惜没有完全推开，还留了明年开春的尾巴。

不过正所谓塞翁失马焉知非福，这事儿利用好了，对自己也未尝不是助力。

却听他认真对宝玉道：“你既下定了决心要认真奉公，那就不能再像上回那样半途而废了——这样，我抽空把工学里的事情跟你好生说一说，然后再找些旧日公文让你演练学习，我有暇时便来府上帮忙批阅，你有什么不懂的也只管问我。”

他正愁没理由多来荣国府呢，眼下这不就来的顺理成章了么？

贾宝玉见他如此热心，反倒有些打退堂鼓，但当着贾政的面又不敢表露出来，只能装作高兴的应了下来。

贾政一开始十分感动，但转念又想到焦顺如此照顾宝玉，到底是冲着府里旧日的恩情，还是冲着王氏来的？

难道说自己先前高兴的太早了，这厮真就如此荤素不忌……

一时满心疑窦，连谈兴也消了。

焦顺不知自己露了马脚，见他如此，还当是疲惫所致，正待拉着宝玉一起告退，也好仔细商量一下自己几时开始登门传道授液。

恰巧这时王夫人派人来请，说是史湘云已经见过老太太了。

焦顺遂趁机出了荣禧堂，沿途与贾宝玉定下三天打鱼两天晒网之约。

等到了王熙凤院里，就见徐氏正拉着史湘云絮叨，他便上前唤了声母亲，然后径自坐到了史湘云身旁，笑道：“您忙您的去，湘云这边有我就够了。”

徐氏瞪了他一眼，语带双关的回了句：“你有她也该够了！”

焦顺：“……”

等徐氏去寻薛姨妈说话，把空间让给小两口，焦顺就附耳问：“怎么，方才在老太太那边儿哭过？”

史湘云听了，忙拿出小镜子来查看，嘴

里道：“我明明已经拿水粉遮掩过了，老爷怎么一眼就看出来了？”

“母亲多半也瞧出来了。”

焦顺笑道：“不然她平素也没这么唠叨，只是见你刻意掩饰，没有当面点破就是了。”

史湘云有些沮丧，呡着嘴道：“老太太、老太太只怕没几日光景了。”

“病的果然厉害？”

焦顺立刻认真起来。

史湘云微微颔首，眼中又忍不住沁出些泪花来：“她都认不出我和凤姐姐了，眼睛也坏了，直个劲儿的追问大晚上的怎么不点灯。”

说着，往焦顺怀里靠了靠，继续哽咽道：“明明是才用过饭，结果又嚷着饿，还说要找父亲告状。”

“父亲？”

“大概说的是我曾祖父，她、她好像以为自己还是未出阁的小时候。”

得

先前还只是改了脾性，说话不过脑子，这回算是彻底湖涂了。

不过这对焦顺来说却不是什么坏事，如果贾母病的不重，又怎么能引得林妹妹放下顾虑，寻求与这边儿进行接触？

当然了，也不能让两下里当真接触上，最好是那种云里雾里似真似幻的那种。