毕竟一旦被焦顺顶回去，非但折了忠顺王的面子，也会惹的焦顺不快。

于是他索性做起了提壶的差事，只把自己当成是伺候酒局的。

酒过三巡、菜过五味。

一直惦念着母亲的贾政，就有些心不在焉起来，而贾雨村拉皮条任务已经完成了——至于双方如何抉择，那就不是他能管得了的了——于是便见好就收，拉着孙绍祖起身告辞离开。

那孙绍祖恋恋不舍，临走时还拐弯抹角暗示焦顺，说自己不日必有大礼相赠。

对此，焦顺只能‘呵呵’了事。

他对钱一向没太多兴趣，而刨除财货，孙绍祖能拿出手的最大‘礼物’，早已经被他纳入囊中了，却还有什么好期待的？

而送走这两个，贾政长舒了一口气，对焦顺道：“雨村身为一方父母官，却与忠顺王这样的人来往甚密，未来只怕不慎妥当。”

焦顺笑道：“他也未必只押了这一注，顺天府头上的婆婆可多着呢。”

贾政微微颔首，旋即又问起了东宫詹事府的事儿，言语间颇多艳羡，但却少了嫉妒酸楚。

当初因为焦顺的官职超过了他，他一度还颇怀芥蒂，大感世风日下人心不古乾坤倒悬。

但现如今他自己也不得不承认，自己与焦顺已经不在同一个层次上了——不说未来，就只论东宫少詹事的头衔，都是他可望而不可即的存在。

因此心态反倒能放平了，命人撤去酒席，又拉着焦顺边品茗边谈些陈年旧事，一时感慨万千。

他这里谈兴正浓，外面贾宝玉却是等的心急火燎，好容易等到自家老子喝多了酒水茶水，临时告罪出去方便的时候，便也顾不得许多，直接闯了进去。

“宝兄弟？”

焦顺看他急吼吼的蹿将进来，还当是贾母一命呜呼了，忙起身问：“可是老太太那边儿有什么消息？”

“焦大哥误会了。”

宝玉一面小心翼翼的往外张望，一忙直奔主题：“我是想跟焦大哥请教一下，该如何哄宝姐姐开心，尽早解开误会，也免得阖府上下难以安生。”

焦顺听了，先是目视宝玉那加急改造出来的大帽子，心道：你那是误会吗？

旋即就又陷入了两难之境。

自己都已经开始对宝钗下黑手了，那自然不可能帮着宝玉想主意；但要说给他指一条黑道吧，却又怕弄巧成拙留下后遗症。

这左右为难的，总不能告诉他：宝姐姐心肌太大、城腹太深，你把握不住，还是让哥来吧。

当下只好苦着脸敷衍道：“我与湘云平日相处都是发乎于心，从不曾有什么刻意为之，你突然找我讨主意……啧！”

他假模假势的砸吧着嘴，半晌又一摊手：“再说我也干不出那样明目张胆羞辱自家娘子的事儿啊。”

“小弟已经知错了。”

贾宝玉也苦着脸，连连作揖道：“如今是实在没了主意，这才希望焦大哥能给我指条明路，若是能成，定有厚报！”

得

又来个封官许愿的。

可问题是，焦顺想的就是让他成不了啊！

正想着该如何打发了这牛皮糖，忽就见袭人在外面探头探脑张望，扫见宝玉果然在里面，便忙扬声道：“二爷，你怎么还在这里？太太让您去陪姨太太说话呢！”

“我、我……”

贾宝玉听到薛姨妈就觉得头大如斗，小的他还应付不来呢，就更别说大的了。

袭人见状，只得迈过门槛进到厅内，先冲着焦顺行了一礼，然后才又劝道：“您这么躲着也不是个事儿，好生在姨太太跟前认个错，若是姨太太点了头，奶奶那边儿不就好办了？”

贾宝玉一想也是这么个理儿，便忙跟焦顺告一声罪，兴冲冲的转奔妇人们聚集之所。

袭人自后面赶了两步，见追之不及，便干脆停住了脚。

她昨儿因宝玉的所作所为伤透了心，但瞧他这一晚上的舔狗行径，不禁又重新生出了希望，只盼着小两口能破镜重圆，自己也好顺顺当当的抬姨娘。

不过……

看姨太太那一副兴师问罪的架势，想让她率先点头只怕是没那么容易，居中只怕还少了个帮着说和的。

但姨太太正在气头上，荣国府的人出面肯定是不成，最好是和两边关系都亲近，又有足够威望的人。

这般想着，袭人也把目光转向了厅内的焦顺。

听说姨太太近日对焦家十分热切，大有将焦家当成是替代王家的靠山之意，若是焦大爷肯出面的话，薛家多少总要给点面子。

只是凭自己一个丫鬟，想要请动焦大爷岂非痴心妄想？

须得先找个合适的中人……

想到这里，袭人也便快步往妇人们聚集之所赶去，不过她的目标并非薛姨妈，而是总揽内务的贾探春——除了老爷太太之外，现如今最希望家中和和睦睦平平安安的就是三姑娘了。

偏她又是来家未过门的兼祧，请她出面做中人自然再合适不过。

只是袭人没想到的是，她赶到院中还不等与三姑娘接上头，就冷不丁瞧见薛宝钗身旁站了个熟悉的身影。

此时那人也察觉到了袭人的视线，转过头与袭人四目相对，酷肖黛玉的精致面孔上写满了嘲讽与快慰。

晴雯？

她怎么跑到二奶奶身边去了？！

袭人先是一惊，继而陡然冒出个惊骇的念头来：糟了，该不会二奶奶明修栈道暗度陈仓，特意把晴雯这浪蹄子弄回来，充当林姑娘的代替品吧？

那……

那到时候谁先抬姨娘？！