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牧羊一族位处沧国北端牧羊山脉境内，是该国众多修仙家族之一，家族弟子上千，其族内更是有筑基老祖坐镇，早些年偶有凡人迷路于此，见到山中仙雾氤氲，霞光千条，便称之谓‘北仙境’，一时牧羊山脉有仙人的的说法盛传，寻仙访道之人络绎不绝。

而宋川虽是这牧羊一族之人，但却不是受人敬仰的那类，因为他不是嫡系一脉，只是从小在牧羊家族长大后成为外门弟子，和他一样类似的人在牧羊家族中还有很多。

像他们这类不是嫡系，资质又不好的普通弟子每月也只有半块下品灵石，嫡系弟子则有三块灵石，而在牧羊家族想要成为嫡系弟子，只有突破炼气四层，才有资格被邀请进入嫡系一脉，成为家族中流砥柱。

这也是宋川想要突破修为的原因，否则他本就灵根不佳，又没有足够的修炼资源，百年后就只能化为这牧羊山中的一捧黄土，但以宋川现在的情况想要突破炼气四层实在是困难之极。

“看来只能另想他法了，只是今日在山上耽误了许多时辰该回去了，家族还有许多事务要做。”

在牧羊家族中，灵石可不是能白白领取的，除了嫡系弟子外，外门弟子则需要每月完成对应的任务才有资格领取灵石，所以宋川每次也是早早把事做好后，才能有节省下来的时间供自己修炼。

歇息了片刻后，宋川便起身往山下走去，时值秋日，牧羊山脉老树遍野，山风席卷带起漫天黄叶，倒也别有一番景色。

路途中宋川抬头望去，透过空地上稀疏的灌木缝隙，还能看到远处山峰云海茫茫，一道五彩霞光自云海架起虹桥，一片安静祥和，那里正是牧羊家宗祠大殿，也是灵气最浓郁的地方，但只有嫡系弟子方能进入其中，宋川扫了一眼，便移开目光。

宋川常年修行，脚步轻灵，不多时便已到了山脚外门所在，这是牧羊家专为外门弟子所建立，坐落于半山腰处，千百年传承下来，在这山中宛然一座小镇。

宋川沿着青石路向着自己的居所走去，刚想进屋，身旁树林中就传出一阵喧闹声，宋川循声望去，只见一群人正围在那里，而人群中间一块灰白色的大石上还站着一名体形微胖的少年。

他年龄和宋川不相上下，修为却已经是炼气三层巅峰，不过最显眼的还是他有两道浓眉，随着他开口说话上下跳动，颇为喜感。

这人宋川识得，乃是族中二长老的丹童何太冲，因二长老炼制灵丹时常需要一些药草需要外门弟子采集，平日里多是这何太冲代为传达，所以大家倒是颇为熟稔。

“何师兄，今日来外门可是二长老又需要什么药材？”

人群中有人出声询问，二长老虽少来外门，但出手阔绰，众人对这位甚少见面的长老印象颇好。

“汝等外门弟子听令，下月初五，乃是牧羊老祖一百五十寿诞，二长老要炼制一炉灵丹献寿，所以明日起需要大量的紫芽灵草，可有人去。”何太冲双手叉腰，想要做出一副傲然的样子，然而两道跳动的浓眉配上他微胖的身形让人看起来却格外想笑。

“何师兄，这紫芽灵草只有山林深处的紫石上才会生长，且只存留于秋天，而紫石本就稀少，每处紫石上还不一定都会长出紫芽，所以着实有些为难我们了。”人群中，一位炼气三层修为的麻衣老者站了出来，苦着一张脸说道。

“哼，况老头，你说一大堆废话不就是想知道有什么处吗，听好了，这次老祖大寿，其中确实有一桩大造化给你们。”何太冲哼了两声，对麻衣老者况老头的诉苦并不在意，也因为况老头在外门是出了名的老好人。

“什么造化。”况老头嘿嘿一笑，对何太冲揭穿他的想法并不在意，反而问起了有什么好处来。

“这次是为了炼制小真灵丹献寿。”说到这里，何太冲神秘一笑，接着道：“二长老说了，你们寻得每十颗紫芽就可换取青灵丹三枚。”

“青灵丹。”

这下不止况老头，就连周围的弟子都一片哗然，宋川也是暗暗心惊，小真灵丹众人都知道乃是炼气四层以上修为才可服用，众人不用肖想。

但青灵丹对炼气四层以下的弟子可有大作用，里面除了蕴含灵气外，甚至还对炼气四层以下修为有破境的效果，而在场众人多为外门弟子，甚至有的如宋川一般停留在原境界许久，所以容不得众人不心动，这也难怪何太冲对况老头的诉苦毫不在意，哪怕紫芽灵草在难寻找，也没有人能拒绝青灵丹的诱惑。

“好了，二长老的话已经带到了，下月初五前，你们寻到十颗紫芽灵草的人来炼丹房找我兑换即可。”

众人正在议论，何太冲却是有些不耐，因为外门和山上的灵气相比起来差距太过明显了些，他每来一次就会耽误许多功夫，说完后便转身离去。

何太冲虽然走了，但众人依然还在议论，他们和牧羊本家嫡系弟子不同，外门弟子天然少了很多优势，有资源自然也是先分配给嫡系弟子，就如他们一月的灵石便可抵上外门弟子半年，而外门弟子连灵石都难得，更遑论更珍贵的丹药。

一直在旁边的宋川看着众人议论，待何太冲走后也转身离去，宋川回到房中思索许久，似乎做出了什么决定。

第二日，天未破晓，在前往牧羊山的某条道路上一位青衣少年正疾步向前，这少年正是宋川。

昨晚听到青灵丹后，宋川就做出了决定，现在他正是极佳的修炼年龄，正有朝气的时候，但随着年龄增长，身体也会慢慢腐败，到那时想要突破就更难了，只怕百年后真的会成为牧羊山中的一捧黄土，所以他必须要抓住这次机会。

宋川离开住所一路前行，在疾步奔走了大半个时辰后，在一次密林前停了下来，这里阴暗潮湿，正是紫芽草容易出现的地方。

又前进了半柱香的时间后，宋川心中一动，忽然停了下来，只见不远处一块凸起的灰色大石上有一块紫色小石，而那紫色小石顶端正有一粒豆粒大小的嫩芽，宋川连忙上前将其轻轻摘下，这嫩芽正是紫芽灵草，宋川连忙拿出一个早已备好的玉盒小心翼翼的放入其中。