瑞章市郊，茂林化工机械厂的车间里。

机器声隆隆作响，工件飞转着，在刀具的切削之下吐出一条条的铁刨花，散落在地上。工人们聚精会神地盯着机床，不时转动一下手轮，调整着进刀退刀的尺度。

机床间的过道上，一个外国老头来来回回地缓步走着，眼睛盯着两边工人的操作，不时用夹杂着个把中文词汇的英语提示着什么，跟在他身边的一个翻译便赶紧把他的指令译给相应的工人。

老头个头不高，身上穿着一件茂化机的工作服，戴着一顶工作帽，如果忽略他的肤色以及高高的鼻子，倒与一位普通的车间主任没啥两样。

走过所有的机床，来到车间一头的门口，老头正准备转身再往回走，却见门外走过来四个人，三男一女，其中有三个人是他认识的。

“徐厅长女士，郭厂长先生，还有你，年轻人，我已经有很长时间没有见过你了！”

老头站住脚，向他认识的三人打着招呼。对前二者，他说的有些生硬的中文，对最后一位，就换成了英语，而且说话的语气里明显带上了一些亲昵。

这三人中，前两位是茂林化工厅副厅长徐盈和茂化机的中方厂长郭家华，后一位则是刚从外地过来的高凡。

“瓦兰斯先生，好久没见，我觉得你的气色比在美国的时候好多了。”

高凡乐呵呵地走上前去，同样用英语向对方打着招呼。

这个外国老头，就是美国奥丁工厂的厂长瓦兰斯。茂林化工机械厂与奥丁工厂签署了合资协议之后，厂名修改成了“中美合资茂奥化工机械厂”，简称仍然是茂化机。瓦兰斯担任了企业的外方厂长。

按照协议，茂林省化工厅拥有茂化机的控股权，郭家华作为中方厂长是企业的一把手。不过，根据高凡此前的建议，化工厅与瓦兰斯达成了一个口头协议，那就是由瓦兰斯在生产事务上负全责，拥有生产调度以及对工人进行奖惩的权力。

合资协议签订之后，茂化机派出了一批工人前往美国接受培训，瓦兰斯则亲自来到中国，现场观察和指导茂化机的生产。到目前为止，他已经在中国呆了一个多月时间了。

“高，你叫我到中国来指导生产，结果你自己却消失了。我听徐女士说，你是为军方做事去了，这是怎么回事？”

瓦兰斯随便地向徐盈和郭家华点了点头，然后便把注意力集中到了高凡身上。这段时间里，他与徐盈见过几次面，和郭家华则更是经常沟通，此外，他和厂里的不少干部、工人也有接触，甚至还有了几个酒友。不过，他能感觉到，所有这些中国人在与他接触的时候，都带着几分小心，他认识的唯一一个跟他不见外的中国人，就是眼前这个小年轻了。在这一个多月的时间里，他还真是挺惦记这个年轻人的。