“慢着！”

林起出声制止，对老妪道：“老夫人，乾京府衙是要为乾京百姓作主的，岂能关门。”

老夫人淡淡道：“三殿下，事情老身大概听说了，是衡儿与你之间的过节，与这些贱民无关。”

“老夫人，你误会了，若只是我和郑衡之间的过节，我不会如此大动干戈。”林起郑重道。

“你若已知晓事情的来龙去脉，就该知道，郑衡强抢民女，已经犯了大乾律例。”

老夫人扫了一眼苏茜，随口道：“她一个小商人之女，能入我郑家做妾，是她几世修来的福分，这点小事，也值得三殿下如此？”

“老夫人，这不是小事，苏姑娘不想要这福分，那谁都不能强迫，无论是谁家的女儿，都受大乾律例保护，都不能受人欺侮！”

林起算是看出来，郑衡如此目无法纪，跟这老女人脱不了关系。

老夫人听到林起这句话，眉毛倒竖起来。

“三殿下，你说她受人欺侮，那老身问你，你现在算不算欺侮我郑家？”

老夫人气势汹汹。

“我郑家先祖为大乾出生入死，最后与王朝级灾物同归于尽，拯救万民于水火，才有这世袭罔替的护国公爵位。”

“你现在当众杖打我儿，我郑家颜面扫地，你可有将我郑家先祖放在眼里？你是在辱我郑家门楣！”

林起不卑不亢，朝天上抱了抱拳。

“第一代护国公为国为民，林起敬佩，但老夫人，辱郑家门楣的，不是我，而是郑衡以及屡屡包庇纵容他的你！”

“三殿下，你太过分了，老身一定会进宫，向王上禀明这一切！”

“老夫人请便，最好将郑衡这些年在乾京城犯的事一桩桩一件件都说清楚。”

老夫人气得发抖，大口喘气。

“你，你当真要为了一个贱民，扫我郑家脸面？”

林起面色肃然：“老夫人，请你慎言，苏小姐不是贱民，衙门外的民众也不是贱民，被郑衡欺侮的百姓更不是贱民，他们都是大乾的子民！”

“当年初代护国公舍身忘死，为的是什么？无数平乱使流血牺牲，为的是什么？为的就是我大乾子民能安居乐业。”

“他们守护的，是大乾的子民，是大乾的江山，不是作威作福的无良后代，不是什么狗屁脸面！”

“老夫人，你若真的在意郑家的脸面，就该好好约束郑衡，郑家的脸面，早就被你们丢光了！”

“行刑！”

衙役不敢耽搁，更不敢徇私，廷杖重重落下，打在郑衡屁股上。

郑衡不是修行者，也不曾习武，从小娇生惯养，身体又被酒色掏空，哪里经得起这么打。

惨叫几声后就晕了过去。

衙门外的百姓纷纷叫好，而老夫人见郑衡晕厥，急火攻心，眼一闭，也昏了过去。

护国公府的人马顿时乱做一团。

“把老夫人带回护国公府，好好照顾。”林起对护国公府的下人道。

护国公府的人马带着老夫人，慌慌张张地离开。

三十廷杖打完，郑衡全身如烂泥一般瘫在长凳上，衙役们都看着林起。

“关进大牢，找个郎中给他治伤。”

“是。”

衙役们赶紧抬着郑衡离开。

林起看了一眼还跪在地上的蔺知遥，对常公公道：“常公公，刚才这里发生的事，你都看到了。”

“奴才看到了。”

“请你回宫后一五一十转告父王。”

“奴才明白。”

“还有，蔺大人既然不想坐堂，那也请你向父王传达，建议他换一个乾京知府，再好好整顿一下乾京府衙”

一声闷响。