“刚才你们大姐叫得那么惨，我还以为杀人了呢。她怎么啦？”

“她，她……看到了一只老鼠。”

“啧，不愧是上海的大小姐！一只老鼠有什么了不得，大惊小怪成那样……对了，小庸，妹妹有道应用题不会做，你可以来我家帮我家那个榆木脑袋讲讲题吗？”

朱盛庸低着头，试探性地往门口走。

爸爸没有拦下他。他带着劫后余生的庆幸，走进了对面邻居家里。

热心肠的女主人默不作声地关了门，拿出紫药水，用棉花球蘸着，给朱盛庸沁血的嘴角涂紫药水。

玲玲妹妹一脸愤慨：“你爸又打你啦？”

朱盛庸低着头，士气萎靡。

“你都读高三了。你都长得比你爸都高了。你都要出国了……”

“小点声！”阿嫂提醒女儿。

南向的这户人家虽然住房面积约有16个平方米，可房子里住了6口人，实则比朱盛庸家还拥挤。

自打一般进这幢筒子楼，南向对门的这户人家就是朱盛庸的羡慕对象。他们家看上去并不整洁，但人与人之间却那么亲密和睦。爸爸宽容、大度，经常搂着大的，抱着小的；妈妈温柔，会骂孩子们但从不骂得尖酸刻薄，会打孩子但仅限于轻轻拍一下。

坐在南向家庭的凳子上，朱盛庸暗暗发誓，有朝一日他要是结婚，绝对不要仗着性别优势欺负伴侣，更不要仗着年龄优势欺负孩子。他将宁肯单身到老，也绝不要三天两头爆发争吵打闹的婚姻家庭！

即使是假借给玲玲补课逃避，也不能逃避得太久。

幸而那个周末，是朱盛中从第二工业大学回家的周末。

全家唯一一个敢跟暴虐父亲顶嘴的人就是朱盛中了。

听到哥哥跟邻居们打招呼的声音后，朱盛庸辞别对门婶婶和玲玲妹妹，回到自己家。

朱爸爸悻悻然剜了他一眼，没有说话。

朱妈妈平平静静地剥橘子，剥好了一瓣瓣掰开，丢进水杯里。水杯上方蒸发着氤氲热气。很多时候，妈妈的平静对朱盛庸来说都是谜。

“你小子决定不去美国啦？”哥哥问，尾音昂扬。

朱盛庸点点头。

“是不是因为他们老在你面前说没钱、钱不够？”哥哥扫向父母的目光，明显是鄙夷的。

三年前哥哥高中考大学的时候，想考上海美院——他打小有绘画的天赋，对颜色特别敏感，然而爸爸拒绝了他，因为舍不得花钱让他上培训班。

哥哥倔强地坚持，一直按自己的方式画画。一进素描考场，他才知道业余和专业的区别大如鸿沟。幸而最终被业余大学的工业美术专科录取。幸幸而业余大学赶在他毕业之前更名为“第二工业大学”。

父母是在他面前全方位多角度阐述过家里没有钱，但那不是朱盛庸放弃去美国的真正原因。

“告诉过你他不去美国是为了陪外公，你还不信！”朱爸爸嘟囔道。跟在老二面前气场全开不一样，朱爸爸已经下意识在老大面前收敛行为了。

“真的？”朱盛中盯着弟弟问。

朱盛庸点点头。

“你会后悔的！”朱盛中飞快下结论，“现在告诉美国学校，你改主意了，还来得及吗？电话费我付！”