她们匆匆挖了几株驱蛇草就从灌木丛里钻了出去。

到浅滩处时，汉子们已经吃完饭又开工了，秦筝帮着喜鹊去收捡那些食盒，林昭则径直朝林尧走去，低声跟他说了几句什么。

林尧脸色当即严峻起来，扭头同他边上几个汉子耳语了几句，那几个汉子点点头，放下手中的活儿便走开了。

林昭折身回来，拎起地上的食盒道：“阿筝姐姐我们回去，接下来的事我哥会解决的。”

“好。”秦筝点点头，背起竹篓同她们一道往回走。

只要林尧他们提防着了，在两堰山的地盘，水匪应该是掀不起什么风浪的。

回到小院时，未时刚过。

秦筝把沉甸甸的竹篓放下来，用袖子抹了一把额前的薄汗。回来的途中路过一片竹林，她瞧着春笋怪嫩的，掰了不少放竹篓里一起背回来，想着晚上可以做嫩笋煸肉。

院中不见人，想来卢婶子又下地去了，主屋那边倒是隐隐有说话声传来。

秦筝竖着耳朵细听了一会儿，隐约听见老大夫痛心疾首的声音：“下错了下错了！我这步棋应该落这里的！”

算算日子，老大夫今日的确是要过来给太子换伤口处的药，这二人是在下棋么？

秦筝在院子里喊了声：“相公，我回来了。”

抬脚进屋时果然瞧见太子和老大夫在桌前对弈。

没有棋盘，摆在桌上的只有一张画着棋格的泛黄宣纸，棋子是花生和蚕豆，难为二人竟杀得难舍难分。

她笑着同老大夫打招呼：“赵大夫您也在啊。”

老大夫捋着山羊须笑呵呵道：“一时技痒，同你相公杀了几盘，听说你跑山上挖驱蛇草去了，费这般力气作甚，改天我给你们拿包驱蛇虫的药粉过来就是。”

挖驱蛇草本来就是个幌子，秦筝打马虎眼道：“先前没想起来问您。”

她话音刚落，忽听得太子清冷的一声：“输了。”

“哎呀呀，都是你这丫头，害我说话分了心！”老大夫当着两个小辈的面不好意思再悔棋：“罢了罢了，今日就不继续了，改明儿再同小兄弟杀几盘，这寨子里没几个会下棋的，我这棋技都生疏了……”

老大夫一边碎碎念，一边把那张画着棋格的宣纸折叠起来，宝贝似的揣怀里，挎上药箱道：“我就先回去了。”

秦筝说送他，老大夫连连摆手说不必。

老大夫走后，太子才问秦筝：“去何处挖的驱蛇草，怎去了这般久，我听大夫说后山就有不少驱蛇草。”

他视线温和，秦筝却有种被盘问的错觉，心中没来由地一阵发虚。

“寨子里在修栈桥，阿昭要去给他们送饭，我不认得驱蛇草，就同她一道过去了，路绕远了些。”

她没想过隐瞒太子自己去了寨外的事，毕竟人多眼杂的，吊篮处那几个西寨的人瞧着又不是什么好鸟，回头若是跟上次在大厨房一样，胡乱编排自己，闹到太子跟前不好看。

她现在主动交代行程，显得坦荡些，届时就算有人添油加醋，太子也不会轻信谗言。

太子听了，却突然问了句：“寨主也在修栈桥？”

秦筝没料到他会这么问，稍作迟疑，还是点了点头。

她在路上时就有些渴了，现在被太子这般不温不火地问话，只觉口干得更厉害，拎起桌上的水壶给自己倒了杯水。

太子在她拿起土陶杯的时候就欲出言阻止，可惜晚了，秦筝已经牛饮而尽。

秦筝喝完水就发现太子神色莫名地看着自己，还道难不成自己喝水的样子太不雅了，她轻咳一声：“我太渴了。”

太子轻轻“嗯”了一声，目光落在她泛着水光的嫣红唇瓣上，只一眼就别开了视线。

那杯子是他先前喝过的。

他没再问林尧和修栈桥的事，秦筝松了一口气之余，却还是觉着二人间的氛围有些怪怪的。

她主动找了个话题：“听说四月初七是武嘉帝诞辰，青州境内的云岗寺是武嘉帝生前修行过的地方，届时相公想去寺里拜拜吗？”

“有什么好拜的？”太子语调平淡。

秦筝诧异看他一眼，心说武嘉帝虽不是他直系祖宗，可他们祖辈好歹继承了人家打下来的江山，这会儿亡国了，就这么翻脸不认祖宗的吗？

太子似看懂了她的想法，道：“众生皆苦，神佛尚且普渡不过来，一个死人又能庇佑什么？”

虽然他说得很有道理，但秦筝下午才听林昭说了一耳朵武嘉帝的光辉战绩，忍不住道：“当年高祖陛下北征戎狄，南驱巫夷，战功无数，百姓祭拜他不一定是有所求，只是想记住他罢了。”

太子轻笑了一声，目光在一瞬间变得悠远苍凉，嗓音里透着一股说不清道不明的嘲意：“世人不都骂他穷兵黩武，杀人如麻，乃陇西屠夫么？”

怎么越说越离谱？

秦筝觉得太子有些怪异：“怎会？大楚百姓都对高祖陛下尊崇有嘉，还在不少地方建了武帝庙供奉香火。”

太子修长的五指按在桌上，力道大得骨节隐隐泛白，嘴角却依然挂着那抹笑，“倒真是……世事变迁了。”

难不成楚国皇室和普通百姓对武嘉帝的评价不一样？

秦筝百思不得其解。

但太子显然不愿再多说什么。

秦筝识趣地没多问，收拾东西时发现木箱顶上放了笔墨纸砚，纸张粗粝还起了毛边，一看就不是什么好纸，在山寨里却算得上难得，毕竟这乱世里能识文断字的人少，文房四宝也不是普通人家用得起的。

先前屋子里可没有这些，秦筝好奇问了句：“这是哪来的？”

太子神色已重归于平静：“同寨子里的大夫下棋，赢了他几局后借用的。”

太子要笔墨纸砚作甚秦筝不清楚，但她自个儿心里的小算盘却已经打了起来。

她找机会画一份细致的栈桥设计图，把用卯榫结构组装成的支架平面图也单独画出来，届时再让林昭照着设计图给负责修栈桥的东寨头目解释，对方应该就能听懂了。

太子见秦筝两眼放光地看着纸砚，扬眉问：“你要用？”