明代的卫所大都分布在边地和各省内，卫和所都有固定军士人数，其下面还有总旗和小旗，军士数也有固定。

大体是5600人为一卫，长官是指挥使。卫又分5个千户所，1120人为一千户所，长官被称为千户；

千户所下分有10个百户所，每百户所有120人，长官被称为百户。

所辖总旗二，小旗十，一个总旗领五个小旗，小旗有军士10人。

卫所是陆续建立起来的，到了1392年，全国有17个都指挥使司，分别隶属五军都督府。

京师和外地共有329个卫，65个千户所，卫所军总数有120万人。

朱元璋及其王朝后代，借此制度使军队兵源得到了充分保障。

国家的行政、军事和监察三个机关是分别独立的，它们是单独对皇帝负责的；

各系统职责分明，法令详密，这样的官僚机构更加完备了，使得效率也有所提高；

皇帝的独尊地位由此也大为提高，国家政权在统一的基础也显得更为牢固了。

因此，朱元璋的一系列改革，是一个历史性的进步。

重要的是统治全国的官僚机构更具有权威性，也更加集中、完备了，这也是史无前例的创举。

自从朱元璋登基以后，虽然他在政治确立了绝对的统治地位，但是此时明朝的经济基础却极为薄弱，出现了一片凄凉景象。

长江下，关中冀北，到处都是背井离乡的人群。

早已经被元王朝掠夺殆尽的地域，又加20多年的战乱，无疑雪加霜，原来富庶的江南地区现在却是一幅满目疮痍的景象。

在朱元璋的思想深处，有着传统的封建统治者一脉相承的观念。

他有自己的理想，那就是以男耕女织的自然经济为基础，人民丰衣足食、安分守己地过日子。

为了摆脱这种局面，朱元璋与李善长、刘基、宋濂和陶安等人经过反复的计议，制定了一整套抚民方略，即减赋、垦荒、兴水利和打击豪强。

同时，为了稳定北方新平定的地区，洪武皇帝朱元璋降旨免除一到三年的赋税。

医治战争创伤的根本出路，就在于发展农业。对此，朱元璋再三强调，休养生息政策的重点就是农业。

要解决一个地域辽阔、人口众多的国家所缺乏的物质基础，重点就是要采取各种有效的措施。

在这些措施中朱元璋保护了贫民，限制了富豪。