“遵命！请陛下放心，暗卫一向以陛下的利益为最先。”

被碎片溅射了个正着的地甲，宛若没有痛觉般，冷静地回答道。

“滚！”

“诺！”

此时，屋外的禀告声打破了御书房内凝重的气氛。

“启禀陛下，俞太尉携俞将军求见。”

“他俞恒现在也敢来？让他进来！”

只见一年过半百的老者身后跟有两位身姿挺拔，一看就是久经沙场之人的两位青年男子走了进来。

他们不顾地上的碎片，直接跪下，任由双膝被碎片扎的个鲜血淋漓。

老者率先开口道，“罪臣俞恒携子前来觐见。罪臣只求陛下宽宏大量，赐予罪臣一个将功赎罪的机会。”

“呵！你们也别跟我整这些没用的苦肉计了。”然而，周元完全没有被打动，他冷酷地威胁道，“曜儿他们没有回来之前，说什么都没有用。”

俞恒闻言，立即重重地嗑下一个响头道，“请陛下放心，罪臣就算拼了这条老命，也会将大皇子殿下和二皇子殿下平安带回。”

“朕膝下就三儿一女，陪你俞恒的好儿女们出一次宫，就失踪了两个！若是有什么个三长两短，你俞太尉拿什么来赎罪？你的命？”

“子不教，父之过。”俞恒保持着姿势不动，继续道，“臣罪该万死！”

被他的回答梗住了的周元深吸一口气道，“起来，你们也不用跪了。”

俞恒他再次极为用力地磕了一个头道，“谢主隆恩！”

久跪的他，因为身体年迈，不如以往的原因，只得在身旁的两位儿子的搀扶下，颤巍巍地站了起来。

“行了，朕已经派了人去搜寻了，你们也去吧。早一点找到，朕也能早一刻安心。”

到底是看到俞老是长辈，冷静下来的周元挥了挥手，让他们赶紧离去，不要再在这碍眼了。

站稳后，俞恒甩开了扶着他的双手，也不去擦拭额头上的鲜血，反而再次作揖道，“罪臣遵旨！”

深夜，一直未等到暗卫消息的周元因为担心周曜他们会遭遇不测，而毫无睡意。

他起身，披衣，招来了在寝宫内守护的暗卫，“现在什么时辰了？”

“不过卯正。”

“天亮了吗？”周元问出口后，突然想起现已深秋，即将入冬，黑夜漫长，此时离天亮还有很久。

“不知，属下这就去看。”暗卫一脸老实地回答道。

“不用。地甲有消息了吗？”

毕竟还是第一个孩子，总归还是希望她能平安长大。更重要的是皇子在京城失踪，这无意是在挑衅他身为帝王的威信。

暗卫他公事公办地回复道，“暂无。”

“有了消息立马告知我！”

“诺！”

见周元没有其他吩咐，暗卫他回到了之前隐藏的黑暗之中。

与此同时，离京城几里外的山林中的一个据点里。

“启禀殿下，属下看管不利，让那些女童给逃了！请殿下责罚！”

只见一黑衣死士跪在了地上，而在他身前则是一位不过十一二岁的少年。

少年他脸带银色面具，身着由金丝勾勒出暗纹的白衣，腰间系有一雕花白玉。

他没有看向对方，只是把玩着手边的海棠。

红色花瓣衬托着少年他修长而骨节分明的双手洁白如玉。

半晌，他抬头冷酷地说：“找到那些人！一个不留！”

少年一语便定下了无数人的生死，然而死士却完全未放在心上。

他只是狂热地重复：“为了殿下！万死不辞！”

而还在森林中互相搀扶着前行的周曜他们，感受到森林深处亮起的火把的亮光，不禁心生绝望。

索性至少晚了几个时辰，而分散逃跑的女童的足迹又能混乱追兵的视线，倒是给他们了一些缓冲的时间。

感受到周边人心情的低落，周曜安抚道，“我看到出口了！就在前方！”

眼见着树林外的官道已经清晰可见，他们就能离开之时，前方出现的重重黑影挡住了他们的脚步。

他们被前后夹击包围了！