为防止马被大雪冻僵，北方的旅人冬日出门时通常都带有劣质烧酒喂马，后来这一招渐渐传至军中，延长了军队每年的攻伐期。这种酒若是用于招待宾客，那绝对是代表主人视那人为不受欢迎的恶客。

贺兰凝霜将寒士伦拿下后，却也并未立刻将他杀掉，而是关在这个有重兵把守的帐篷中，每日里给他的供应，却只有这种浊酒，只是后者每日饮之，却如得琼浆，欢喜非常，负责看守他的众兵士大奇之后，多有鄙视之意，唯有这帮武士中一个叫墨机的少年好奇之心却越来越浓，到今日终于忍不住问出声来。

寒士伦微微一笑，不答反问：“你们今天又战败了吧？”

“你……你怎么知道的？”墨机整张脸都写诧异着两字。

“我会算。”寒士伦笑了笑。

“您真厉害！”墨机的脸上顿时露出了敬畏神色，但随即却变得眉飞色舞，“哪你和你们的军师谁更厉害？”

“我们的军师？”

“柳随风啊！”墨机奇道，“你不会不知道他吧？他可实在是太厉害了！哈元帅私下里甚至认为，他的用兵技巧，比你们以前那个军神王天还要高明。萧承元帅虽然不服气得紧，但我看他也是嘴硬，心里怕你们那个军师比我们还要多些，不然昨天也不会非要我们西琦勇士打头阵了！你倒说说，你和他谁更厉害些？”

墨机年少无知，却不知他不经意间的一句话，已牵扯出了日后大陆民众津津乐道的一个谜题。“是啊！若我真和柳随风对阵，究竟谁会赢？”寒士伦暗自叹了口气，却笑道：“当然是柳军师厉害多了，我不过是个小小的参谋，怎么能和他比？”这话略略带过，不容墨机有思索的时间，他又已道：“若我没有算错，潼关那边，萧如故非但没有攻下潼关，反而还受了重挫吧？”

“先生，你可真神了。”墨机赞叹道，“按说，一面是萧国天子御家亲征，一面是主帅失踪，唯有一百败将军领着士气低落的残军，胜利应该很明显才对，但这一次，萧国五万强兵，非但打不下潼关，更是让自己损失惨重。先生，你说这是怎么回事？是不是你们楚国人都像您一样会仙术？”

“呵呵！世上哪有那么多的仙术？”寒士伦拈须笑了起来，“唯其百败，故能百胜。小子，记住这句话，你会受用终生的。”

“多谢先生。”墨机认认真真地答道。

寒士伦被这少年认真的模样逗笑了，只是连他自己也没有想到，自己这一句话说出的时候，一代之名将已因此而生。

“墨机，快不要再和他废话了！女王陛下今天要来巡视的！”两个人正自酣畅，帐篷外边，忽然有人大声提醒道。

“啊！我差点忘了！先生，我先告辞了！”墨机弯腰朝寒士伦深深施了一礼，匆匆出帐而去。

寒士伦并没有等多久，贺兰凝霜果然就来了，两日不见，她娟秀的脸颊上凭空多了些风尘之色，让寒士伦莫名的一丝心疼，但这当然不能宣诸于口，话到嘴边却变做了淡淡的调侃：“女王陛下，别来无恙吧？”

“托福！还过得去。”不同于萧如故和楚问等人，贺兰凝霜从来是喜怒于色的，是以这样一句客套，对她来说，素来都是辛苦，却不知为何，这个楚国谋士似乎有种说不出的魅力，这两天来，他们说话的时候，她都异常放松，那感觉……就像一个相交多年的老朋友。

“那便好啊……”没头没脑的一句话，感叹了一半，却嘎然而止。寒士伦第一次觉得言不由衷是一种痛苦。

沉默，寂静的长夜，帐篷里唯有昏黄的灯光在轻轻的闪烁，两个影子，落在地上，一般的寂寞。

谁也不知过了多久。贺兰凝霜忽冷冷道：“寒先生，本王现在很想杀了你。”

“要杀你早杀了！”寒士伦一笑，淡淡道，“女王，有些事，是必须背负的。当断则断，你身后可是数百万西琦百姓呢！”

“也许……你是对的。”贺兰凝霜无力地点了点头，声音里渐渐透露出深深的疲惫，落到寒士伦耳中，竟是说不出的悲呛，那疲倦的至深处似乎只有四个字：何不早死？是什么让这个不足三十的女人犹豫难决，痛苦如斯？是她背负的宗庙社稷，还是那数百万百姓，抑或是别的些什么？常恨此身非我有。在那一刻，他几乎想冲上去将她轻轻拥抱入怀，只是理智，唉，这无聊的理智呵……

“但寒先生，本王现在很矛盾。”贺兰凝霜忽然叹了口气，“背信弃义，向来不是我们草原儿女的作风，本王若是答应你，必然会遭他们唾弃。只是如果不这样做，便有无数西琦将士尸横遍野，血流成河。你叫本王如何说断就断？”

寒士伦心头又是一疼，但这次他连眉头也没皱一下，只是冷冷道：“女王，我们楚国有句话叫，？退一步说，即便今日你的子民不能理解你，但青史无私，将来的人，总会知道你的苦衷。”

“，……？青史当真无私吗？”贺兰凝霜细细玩味，嘴角却露出了苦笑。

“其实青史是否无私，也并不重要啊！”寒士伦循循善诱，仿佛一个智者，“在下前几日与扬元帅说起人生一世，他说我辈行事，不求青史有名、百姓爱戴，只是这俯仰之间，能不愧天地，那便是好男儿了。以此推之，其实为君之道，也一样啊。只要对得起百姓，无愧天地，那便是好君王了，至于那些身前身后名，哪里又能顾忌得到许多？”

“对得起百姓，无愧于天地……原来这就是为君之道啊！”贺兰凝霜双眼一亮，“扬天，本王对你越来越有兴趣了，真希望快点见到你。”

桌上的猛然跳了一跳，长夜将晓。

锁山的大雾里，隐隐透出一片霞光灿烂。

夏日本不该有雾，只是这波哥达峰顶，气候异常诡异，瞬息万变，谁也拿他没有法子。

一队俊男美女满载晨曦露水，朝断州方向慢慢行进。

“阿……阿嚏！”扬天忍不住打了个喷嚏，不禁嘟囔道，“谁又在想老子了？”

“嘻嘻！不是别人，正是叶女侠我了。”一个爽朗的女声接道。

扬天睁开眼睛，立见一根雪白细长的鸟羽在自己鼻尖晃动，艰难侧身，便看到担架旁边一张亦喜亦嗔的脸，正是叶秋儿。

“姑奶奶，你脖子上那条细痕我都给你去掉了，你不去调教那十二天屎，老缠着我作什么嘛？”扬天诚惶诚恐道。

“人家奉命照顾你，当然要时刻关心你了！”叶秋儿将那“关心”二字咬得重重的，唯恐扬天不了解自己是多么用心良苦。