科塔娜身有在ONI看来最不守规矩的软件程序，以及使用这些程序去破解一切的决心。这都是她执行任务所必需的，每当她烦躁的时候，总会把海军情报办公室的安令系统搞得一团糟……她经常烦躁。

“四年前，一个地质勘探小组在第四行星曾发现过一些类似的岩石标本——不过，这个资料还不能完全确定是否正确。地质学家认为那是早年陨石撞击行星后的遗留物，只在巨大的冲击坑里才有发现。计算表明这些冲击坑有六千年的历史——”科塔娜停了一下，嘴角露出一丝微笑，“——当然这些数据很可能因人为原因而不够准确。”

“没错。”博士干涩地回答。

“我已经，呃，我正在整理UNSC天文局的一些资料，在他们长年观察而建立起的观测数据库里，我发现了一个比较有意思的东西。离奥克坦纽斯座δ星系第四行星四千光年远的位置有一个黑洞，有一股极强大的能量束传递信号反向散射着那正不停膨胀的天体的物质——也就是说，当这道信号正不断加速，以接近光速的速度经过黑洞的时候，被黑洞捕获了。从我们的角度来看，根据狭义相对论。这个信息残留在那里的部分一直都被冻结在黑洞视界的边缘。”

奥克坦纽斯座δ星系第四行星战役是哈尔茜博士的老相好雅各布凯斯舰长率领着易洛魁号战舰一对四绝对劣势的情况下战斗击沉三艘击退一艘的战斗。

这场战斗最终决定了在第四行星的战斗的胜利，并且发现了四号星的不属于任何种族的遗迹。

“我认为你说得没错。”博士说。

“这段冻结的信号包含的符号与奥克坦纽斯座σ区第四行星的矿物样品里的是相同的。”科塔娜叹了口气，“可惜不管我怎么努力，也没法破译这段信息……到目前为止。”

“那么你的结论是？”

“缺乏足够的数据来下最终结论。”

“猜想一下呢？”

科塔娜扁了扁嘴。“有两种可能性：它来自星盟的祖先或者是另一个智慧生命种族。”她板起脸，“假如这是另外一个种族的制品的话，那么星盟的目的很可能是获取他们的科技。无论是哪一种可能性，都会给UNSC特战部带来一些新的机会。”

“我清楚这一点。”哈尔茜打断她的话——假如不加阻栏的话，科塔娜可是会唠叨一整天的，“其中一个机会就是斯巴达Ⅱ计划。”可能还有一个不稳定因素，如果不出现意外的话。

博士心想。

科塔娜噌地转过身，睁圆了眼睛。“红旗，已经进入了最后阶段？”

“科塔娜，”博士奇怪地望着她，“居然有我知道得比你多的事情发生？”

科塔娜的全息影像扭曲了，然后又恢复了往常的样子。“我原以为这是很久以后才会出现的可能性。如果你愿意，我可以计算一下概率给你看。”

“不用了，谢谢，科塔娜。”哈尔茜急忙婉言拒绝。

这让哈尔茜想起了小时候的自己：比父母还要聪慧，如饥似渴地阅读，讨论，学习，并且总是希望在别人面前炫耀自己的博学。