秦淮河边的琵琶巷新开了一家戏园，听闻老板是一个年轻貌美的女子。

年轻貌美已是噱头，又有好事者将素蝶在春和戏园之事添油加醋地传播一番，引得一众市井小民挤破脑袋地花高价抢一张戏票，只为一睹素蝶芳容。

丽景戏园开张这日，素蝶穿了一身火红的牡丹旗袍，指间夹着一支细长烟斗，笑吟吟地穿梭在池座之中。

这一出唱的是《霸王别姬》。

过门儿一起，该惊鹊出场了。

未料第一日营业就能高朋满座，惊鹊躲在帷幕后望着乌压压的人头，掩不住地发颤。

一只手轻轻搭上她的肩膀，拍了两拍：“勿怕，我同你一起在台上。”

惊鹊猛然回头，原是扮霸王的林小鹤。

这林小鹤曾拜师于杨素蝶之父，后应友人邀约去了上海，此后便在上海谋生，如今也算闯出了一番模样。

惊鹊在北平旧院见过林小鹤一面，他武功扎实无空招废式，耍起长枪来干净利落；又生得高大魁伟，相貌堂堂，扮相极为俊俏，是素蝶父亲最得意的弟子。

据传林小鹤曾追求过素蝶，却被她一通笑骂撵了出去，此后再不提此事。如今受邀来南京演出，大约是念着老师的情分。

惊鹊得到林小鹤的鼓励，快要蹦出嗓子眼的心脏忽地落下来。她朝小鹤嫣然一笑，连忙踏着奏乐上台。

惊鹊虽未曾登台演出，但自小与关师傅学杂耍，功底倒是不忘，舞起剑来刚柔并济，引得台下声声喝彩。

虞姬自刎，霸王痛悔，一出好戏就此落幕。

素蝶倚在柱边抽烟斗，她微觑着凤眼，吐出的烟圈在眼前环绕，又添了几分迷离。

素蝶更媚了。

她看着池座中大声叫好的看客们，眼中露出些许得意。忽地听见一声“男女合演有伤风化”，素蝶敛了笑容，朝那声音踏步而去。

“怎的？新妾不合意，来找旧人了？”

素蝶一句话堵得李兰生说不出话来，他避开道：“我是来要回你窃取的财产！”

“我何时窃取了你的财产？”

“这戏园你是怎么开的？”

素蝶冷哼一声：“莫是狗眼看低了人，我父亲乃是梨园大家，置买戏园的银钱来自父亲的遗产，与你有什么干系！”

李兰生诡辩道：“你这贱妇休要狡辩，既是你父亲遗产，拿出证据来！”

此回轮到素蝶哑口无言。

父亲将遗产托付于素蝶之时，惊鹊和李夫人晕厥，李兰生又不在场。北平沦陷不便买卖地产，购置戏园自然是用的黄金，既无人证明黄金来源，又无人证明父亲遗产数目。

这会儿任李兰生那一张嘴胡诌乱咬，竟扳不回半分。

“是我给的。”

素蝶侧头一看，右前方的檀木太师椅上坐着一个中年男子，眉目英武，气质儒雅，脸上是温柔的笑意。

眼见就快让杨素蝶在众人面前难堪，不料突然杀出一个程咬金，李兰生自是不甘：“你是什么人？”

旁边有人低声议论：

“这是叶三爷吗？”

“正是叶三爷。”

“他得罪了叶三爷，只怕在南京待不住咯！”