面对群情激愤，辽国三皇子耶律贤十分冷静，他向耶律洼看了一眼，发现他双目微闭，一副事不关己的态度。

“北院大王也觉得不该撤军吗？”年轻的三皇子问。

“我听三皇子殿下的。”皮球又踢了回来。

“堂兄，你出使吴国，我想听听你的意见。”

耶律晓沉默片刻，说：“吴国根基很稳。”

“那堂兄的意思是，不应与吴军交战，撤回南京？”

耶律晓点了点头。

“就因为他们根基稳定，我们大辽就要撤军，这是我大辽官员该说的话吗？”说话之人是击败了李重进的辽国大将曲利珍。

“两军交战，比拼的是实力，逞口头之利，于事何益？”耶律晓淡淡反驳。

“耶律晓！你的意思是我辽国实力比不上吴国？”耶律洼之子耶律光怒道。

耶律晓摇了摇头，不再开口。

趁着耶律晓与众人争议，耶律贤一直在暗暗思考，因为长江一场败仗，全军将士都求战心切，希望一雪前耻。

而皇帝却让大军一路撤回南京，这让众人都心生不满。

此刻他若是告诉众人，上京不稳，陛下这才召集大军回南京，这些人不仅不会体谅皇帝，还会觉得皇帝无能，生出不臣之心。

这便是辽国，一切以实力至上。

若不能巧妙化解这些人心中的不满，凭借耶律贤的威望，是很难带领这支大军安然返回南京的。

看来只有以退为进了，耶律贤心想。

“诸位将军的意思是据守河北，可对？”

“不错，有黄河之险，再加上我大辽铁骑，守住河北之地并不困难。”曲利珍说。

“那难道不会重蹈长江之战的覆辙吗？”耶律贤担忧的问。

“殿下放心，长江之战之所以打输，是因为我们在水上和他们作战，只要在陆地作战，咱们就不可能输！”耶律光用粗犷的声音说。

“原来如此，这样本王就放心了，今晚本王就写信劝父皇，让大军据守河北。”耶律贤微笑道。

“且慢！”

“怎么，太保有话要说吗？”耶律贤望向耶律宏。

“我有个疑惑。”

“请讲。”

“若是据守黄河，是守港口还是城池？若是放弃港口，黄河之险还有何用？”耶律宏问。

“自然是守城，渡河需要耗费时间和大量人力物力，怎能说没用？”回答的是曲利珍。

“既然如此，黄河如此之长，我军兵力如何部署？”

“分散部署！”

“那若是敌军集中兵力，攻打一点，又该如何？”

“固守待援！”

“我军总兵力不到二十万，敌军水陆大军加起来有三十多万，我军兵力本就少于对方，还要分散，若是敌军集点攻破，曲利将军觉得被攻击的城池，能守到援军到来的一刻吗？”

“就算丢了，我们还能再夺回来！”

“将军莫非忘了荣城之战？吴国最擅守城，丢了的城池想再夺回来，谈何容易？”

曲利珍被说的哑口无言。

耶律宏继续道：“长江之战，虽只有一场战斗，却损失了我大辽二十多万勇士。影响之大，不亚于我们对周国的几十场胜利，如今敌强我弱，固守根基方为上策！”

耶律闽暗暗点头，出声附和道：“我同意，河北百姓大都是汉人，打起仗来，他们必然会帮助吴国。”

“还有他们的水军！”耶律晓冷冷道：“吴国水军强大，兼有强大的火炮，他们可以随时从临海的州县进入河北，到时候我军将防不胜防。”

“北院大王，您看呢？”耶律贤适时问道。

耶律洼看了他一眼，缓缓道：“老夫也同意撤回南京。”

“父亲！”耶律光叫道。

“住嘴！”耶律洼训斥道：“如果在河北与吴国交战，若是战败，你想过后果吗？”

“父亲为何老说战败？何必长他人志气？”耶律光不服道。

“不说就能避免吗？退守南京，我军胜算要大的多，到时候还能转守为攻。若是在河北战败，不仅南京不保，整个大辽都将陷入危急，你明白吗？”

“孩、孩儿知道了。”耶律光低下头。

几日后，辽军主力从冀州北撤，一路退守至霸州，与耶律屋质的五万大军会合。

辽帝耶律阮已经返回上京，耶律屋质被任命为兵马都总管。

他一边整兵秣马、加固城防，一边派人打探着吴军动向，等待着即将到来的最关键一战。