相比他射出连珠箭时的凌冽肃杀，此时的萧石头就好像真的只是一个普普通通的耕种少年。粗布麻衣，背上的箩筐如同生活的重担一般压弯了他的脊梁。他微微弯腰，以显恭敬。　　　　“诶——”嘉竹下意识地就想要说些什么，嘉梅却已经说在了她的前头：“既然只是一个普通的农人，问清楚就罢了。”她这话一说，嘉竹立刻就不说话了——她明白，嘉梅是不想让大大长公主知道她们认识萧石头。　　　　嘉兰的视线多放在了萧石头身上一会儿。他虽然粗布麻衣，但是衣服干净整齐，也没有破落裸露的地方，是常清洗缝补过的。又虽弯腰，可瞧上去既不颓唐也不惶恐，就如同只是弯腰取物一般自然。他背上的确背着一筐竹子——嘉兰定睛瞧了瞧，心中有些疑惑。她知道能削竹为箭，但是她到底不是习武之人，并不知道做竹箭有没有什么额外的要求，又或者需要哪一段竹子。　　　　嘉竹倒是知道的非常清楚，此时她也已经看出来了。嘉兰看了嘉竹一眼，心中有所猜测。嘉竹意识到自家二姐在看自己，一乐，古灵精怪地眨巴着眼睛。她们姐妹自小一起长大，这些小神态哪还有读不懂的。嘉竹已经知道嘉兰的疑惑，而且也已经给出答案——他背篓里的竹子，的确可以用来做箭。　　　　她们会如此想，是因为早先见识过萧石头的箭术。但侍卫毕竟没有，因而也未曾往这一处想。待到他们核实萧石头确实获准在这里砍竹子之后，便放了他走。　　　　“万万没想到，普济寺这等清雅处，也会有焚琴煮鹤的举止，惊扰郡主和诸位姑娘了。”添花啧啧称了一句奇，向她们赔礼。嘉梅并不多加附和：“或许是伐竹作碗，又或许是添一样竹子做成的家具，不过为生计所迫罢了。”她随口带过了这个话题。　　　　萧石头不过一个不能再小的插曲，嘉梅顺其自然地带过这个话题，添花自然也就顺势而为了。　　　　不过，嘉兰对普济寺的地形了然于心。这片小竹林处在阿耨达池和山峰交汇之处，只有面向具德亭这一个出口。萧石头该是早已在竹林中，听到了她们那番话。只是因为并非密谋，所以添花也就没有详查。　　　　萧石头倒也机敏。他背着箩筐，很难不发出声响。与其在竹林中被侍卫发现，不如自己主动走出来为好。　　　　嘉兰心下一思量，有些好奇又有些感慨。　　　　“……烦请三姑娘指教，这都城近郊，还有什么值得入画的地方么？”嘉兰正分心想着萧石头的事，冷不丁被添花一问，先下意识地一笑。这时候，众人正闲聊到此处风景，嘉兰一时没回过神来。嘉梅于是不动声色地命使女给她端茶，嘉兰顺势接过了茶，已然回过神来。　　　　“都城近郊么，普济寺后的灵鹫峰就是盛景。山脚、山腰和山顶，皆可入画。”嘉兰遥遥一指。“三姑娘还上过灵鹫峰顶？”添花些微有些惊诧。嘉兰遗憾地摇了摇头：“我未曾上过，不过从我二舅舅那儿听来的。”　　　　钱明益有两个嫡子一个嫡女，嫡长子钱朝印入朝为官，如鱼得水。嫡次子钱朝游四方讲学，醉情山水。嫡女就是嘉兰之母蒋钱氏。　　　　“真是可惜了，美景未曾入您的画。”添花显得颇为遗憾，嘉兰笑看了她一眼：“姑姑见过我的画？”按理，嘉兰的画除了署名为“空谷居士”的画作，其余很少外流，除非是极亲近或极权贵之人。虽说阴城大长公主算得上极权贵，但她离都城五年，嘉兰渐有声名的时候可就是这近五年，也并未给阴城大长公主画作。　　　　嘉兰这一问，也是嘉梅等人狐疑之处。此时，众人都看着添花。添花不显惊慌，平常笑道：“郑公子醉心书画，曾在友人家中见过，同大长公主提了提。大长公主这才知道，原来是三姑娘所画。”　　　　“这郑公子可真是结交甚广。”嘉梅慢悠悠地抿了口茶。“郑公子乃是阴城的皇商之子，确然见多识广。”添花解释道。“哦？皇商啊。”顾蒲月抿唇一笑，她这一笑，颇有轻忽之意。士农工商，就算是皇商，那也是下等户籍，这对世家贵胄来说，都是寻常道理。顾蒲月尤其是耕读世家，比嘉梅等姐妹更不待见商户。　　　　“郑公子在阴城时有所功绩，已经脱了商籍了。”添花对顾蒲月的态度不以为异，解释的很是耐心。　　　　“何等功绩？”嘉梅仿佛来了兴趣，略微一挑眉，笑问。添花看了嘉兰和嘉竹一眼，嘉兰端方而笑，嘉竹先前还认真听着，喜爱的糕点一来，她就一门心思吃着糕点，两人都一副兴致缺缺的模样。　　　　“这个婢子也不清楚。”添花歉疚地福了福：“若是下回郑公子有幸能向三姑娘讨教一二，三姑娘倒可亲自问问。”添花说话，皆是在贬低郑宣行而捧高蒋嘉兰。若是稍稍得意些，怕当场就要矜持应下了。　　　　嘉兰不过偏头一笑：“他的画具和我不一样，恕难指教。”她的神色在坦然之中又隐隐透着几分狷介，几分不屑与伍的骄傲。　　　　这哪里是在说画具，分明是在说她瞧不上他！添花一噎，笑意收敛。这个蒋嘉兰，平素一副温和无害人人可欺的模样，可真锋利起来，她的两个姐妹都要甘拜下风。　　　　“姑娘说的在理。”添花只能退一步，好给自己台阶下。嘉兰此时又温和了起来：“真要说指教，还是得找我二舅舅和外祖父才是。我一个小姑娘，不过是爹娘宠几句、婶娘们疼几句、姐妹们夸几句、婢子们捧几句罢了。哪儿当得了真？”　　　　她一进一退，一紧一缓，当真是张弛有度，让人不得不服。　　　　“远远瞧着你们美人如云，好山色配着，好看得紧。”阴城大长公主款款而来，把自己使女从四位姑娘之中解放了出来。　　　　阴城大长公主一看添花的脸色便知她恐怕没落着什么好。阴城大长公主也不恼，她反而笑容满面，看看这个瞧瞧那个，高兴得很。　　　　听添花说完所有事情的原委，阴城大长公主点了点头：“还是世家教养的女儿最为妥当。这画具确然如此麻烦。何况笔从心落，无这打算就无需勉强作画。还是等嘉兰你有这番心思了，再赠画与我吧。”　　　　嘉兰应了。她还有些赌气地想，反正到时候她随便找一幅旧画，阴城大长公主也瞧不出来。　　　　“大长公主。”阴城大长公主还没跟几位姑娘聊上几句，外头就有侍卫来报，却顾忌着几位姑娘在，没有说完。阴城大长公主一挑眉，漫不经心地朝侍卫招了招手。侍卫便小步快跑前来，在添花耳畔细语，再由添花转述给阴城大长公主。　　　　“喔——蒋府来人接了。”阴城大长公主神色未变，仍向她们笑着颔首。添花话说了一长串，阴城大长公主不过说了六个字。她也没什么再留人的心思了。和惠识相谈甚欢以及侍卫禀报之事，已经足够她思虑了。　　　　这时候，时辰自然还早，远没到嘉兰约定之时辰。不过既然阴城大长公主有意放她们走，她们自然乐得谢恩，一齐家去。