说完,扬卡齐米日上了马。他在两名随从的陪伴下朝华沙城外而去。
在城外的郊区,扬卡齐米日突然勒住缰绳。
原来,不远处缓缓走来一位老妪。老妪一只手里提着一个水桶,另一只手牵着两个约莫四五岁大的孩子。
在接近扬卡齐米日的时候,老妪虽不认识他,但却能看出马上立着的是一位贵族,她赶忙微微弯腰行礼。
“早安,大人。”
“不必多礼。”扬卡齐米日亲切的说。
现在的他,可谓无官一身轻,连说话都可以轻松自在了。
接着,扬卡齐米日问道:“老人家,这两个都是你的孙子吗?”
听扬卡齐米日提到两个孩子,老妪露出慈祥的微笑。她摸着一个孩子的头回答“是的”。
不知为何来了兴致的扬卡齐米日又问起老妪的一些情况。
他得知,老人家原先也是华沙城里一户殷实家庭的女主人。
波瑞战争爆发,她的丈夫和大儿子都被征召入兰军入伍作战,后来没了音讯,估计是全部战死了。随后瑞典人攻陷了华沙,她的小儿子执意参加游击队,但被瑞典人抓住,接着被剁掉双手投入了井中。
失去了家中的所有壮劳力,老妇人只好靠变卖家产为生。到最后,家产变卖殆尽。她不得不亲自干活,终于换来了一口饭吃,才活到了现在。
扬卡齐米日听完不禁双眼润湿。他同情地叹口气说道:“这都是国王太无能了。”
老妪微微一愣,她连忙说:“您不要这么说陛下,他这些年来都在为这个国家奔波,四处带兵打仗抵抗侵略。国家到现在这个地步,是上帝在惩罚我们,就像圣经说的大洪水一样,是我们的灾难。或许国王陛下已经尽力了,尽力了。”
仿佛这是对扬卡齐米日最大的褒扬,他红光满面。扬卡齐米日下了马,走到老妇人面前并蹲下身子抚摸两个孩子的脸。
他这时才发现,两个孩子并未面有菜色,反而白白胖胖的。
而他们,和脸上沟壑纵横、瘦弱不堪的老妇人形成鲜明的对比。
扬卡齐米日情知,这是老妇人把大多数食物给了孙子们的缘故,他感慨道:“这些年辛苦您了。”
老妪微笑道:“不辛苦,大人。一点都不辛苦。您知道吗,当时好多人都说他俩活不成,让我卖掉,我不肯。因为我相信只要自己少吃两口,给孩子留点粮食,这不就挺能过来了吗?”
扬卡齐米日又看了会两个孩子。他站起身,没有再多说什么,而是从怀中掏出一块绣着王冠白鹰纹章的锦缎,送给了两个孩子。
老妇人看到这块锦缎,她不禁“啊”了一声。
接着,老妇人扔下水桶拉着两个孩子跪倒在地。
老妇人毕竟曾经富裕过,且并非没有见识的。她认出了属于波兰国王的王冠白鹰纹章。
“陛下,赎罪。”老妇人诚惶诚恐道。
“快起来,不必多礼。我已经退位不是国王了。”扬卡齐米日说道。
可老妇人怎么都不肯起来。最后,还是扬卡齐米日再次跳下马才把她和孩子扶起来。
老妇人虽然站了起来,可两眼还是泪汪汪的。因为对她来说,共和国没有国王就像天塌了一般。
“陛下,您退位了,你的子民们怎么办啊!”
“不要紧,马上就会有更强力的国王来统治这个国家了。”扬卡齐米日宽慰道。
说这话的时候,扬卡齐米日想的的远在法国的当甘公爵。
可老妇人却抬起了头问道:“那……那新国王会是波兰人吗?”