南嫘果真又睡了个回笼觉，等她再次醒来，天已经大亮了，比她往日起的还要迟一些。她在芸香服侍下梳洗穿衣、揩齿漱口。

“小奴见过淑仪。”

南嫘回头，见是朝安回来了，她笑道：“朝安，你何时回来的？”

“回淑仪，小奴昨夜便归了。太晚了，圣上与淑仪已经歇下了，便没来回禀。”朝安道：“小奴听闻昨日淑仪因小奴许久未归，极其担忧，小奴深感惶恐，赶紧来报个平安。”

南嫘问道：“可曾受到刁难？”

“不曾有什么刁难，”朝安连忙摇头道：“不过是与仲恩有往来的宫人们多，小奴去得晚了，最后才被问询，这才归来迟了。”

“那便好。”南嫘又问道：“那仲恩的案子，可问出什么了么？”

“倒是有些进展。”朝安回道：“问询的人里，查出好几件可疑之事。”

“哦？”南嫘问道：“你说来听听。”

朝安回道：“先是和仲恩一起喝酒的小刘公公，他说，前日仲恩喝醉了酒，跟他吹嘘，说他很快就要升迁了，还是去受宠的宫妃殿里当差，前途无量。小刘公公追问他，要去哪个殿里，他却不肯说。”

说到这里，朝安还犹犹豫豫地瞧了南嫘一眼，毕竟，现在一提起受宠的宫妃，众人第一个想到的必定是南嫘了。

南嫘见他如此，好笑道：“瞧我做什么？以为我要把他调过来，抢你的位子？”

“小奴不敢，小奴不敢。”朝安赶紧道。

南嫘笑道：“你且安心吧，谁也动不了你的掌事之位。”

“是小奴多心了。”朝安道：“实在是，现在淑仪您就是宫中一枝独秀，要说受宠，小奴第一个想到的就是淑仪您了，这阖宫上下，还有谁比淑仪更受宠啊！”

南嫘知道朝安惯来嘴甜，五分也要说成七分，听着是熨帖，但真实性堪忧，自己总要把他的话压下三分来听，她只轻叱他道：“话儿说得可真漂亮！哪个要你奉承？说正事。”

“欸，是小奴夸诞了。”朝安见南嫘也没有生气的样子，便又道：“小奴还听到，长乐殿的崔御女告诉高公公，昨日晌午，她在玉醴池畔乘凉，看到佩儿在池畔来去几次，不知在忙些什么，行迹也有些可疑。”

“佩儿？”南嫘追问道：“哪个佩儿？”