他敛眉，低头，喝茶，才缓缓抬头看向窗户外，微微叹了口气，那口气无限绵长而忧思，看向窗外的眼神复杂，像看着窗外某个冬日景致，又像看向某个未知的时空，看向那个时空里，孤立无援的少女，“那一年，我没能护住她，让她背井离乡了这许多年，受尽百般苦楚……如今每每想来，都只觉得难过。”

这是他第一次说这话，却不是第一次想起，他握上身旁女子的右手，摩挲着，一点点摩挲着她掌心微微的突起，他问过北陌，北陌说是这丫头自己不愿消除这嶙峋丑陋的痕迹，听见这话的时候，他只觉得心口抽搐地痛。女子爱美之心，人皆有之，何况是素来骄傲的南宫凰。

可她选择了留着，日日看着、记着、疼痛着。

她选择留在掌心，他便将之留在了心底。他收回了看向窗外的目光，对上看向自己的女子，含笑说道，“如今，上天之意既让她入了我身旁、入了我的命运之中，我总是要护着的。”

“你护不住。这是她的命运，她生而就该是我族中圣女。”对方冷冷反驳。

他却毫不在意，只看着身旁女子，表情温柔无比，“命运？纵使这上苍真有这样的劳什子命运存在，只要是她不想要的，我就替她挡了。这世间多疾苦，人人活得不自在。我却要她自在，比谁都自在。去她想去的地方，做她想做的事情。由我在这守着、护着，谁都别想阻了她的自在，你不行、命运不行。”

“哪怕是我自己，也不行。”

这世间，有一种人，她生来就该自由。

想笑的时候就笑，想哭的时候就哭，想闹的时候就闹，南宫凰，就该是这样的。哪怕如今掌心这道伤口令她看起来终究是不一样了，可他想给她这份自在，他想要有朝一日，这丫头可以心甘情愿的，消了掌心的痕迹。

那时，他心里那道伤口，便也痊愈了。

“至于您说的，千年世家的底蕴，本王倒是不介意见识见识。”他回头，一瞬间变换的气势令人心折，那是战场上自信凛然唯我独尊的霸气，“相信我，纵使本王无法与之抗衡，护不住北齐泱泱大国，但护着一个人还是可以的。只要她不愿，你们谁都带不走她。”

“真没想到，这世道已经变得这么不知羞了，年纪一把在这威胁两个小奶娃，丢人……丢人……”门口，有人啧啧称奇，“是本将军多年未回，所以不明世道了么？”

“南宫将军。”门口，临风弯腰低头行礼，格外标准尊敬的一个礼。

南宫烈却是不甚在意大大咧咧地挥了挥手，“嗨，这么大礼做什么，季小子带出来的人，跟他一样的死心眼，行礼这种事嘛，打个马虎眼就好了，这么较真做什么？”

说着，已经大刺刺的走了进来，身后临风隐隐抽了抽嘴角听闻当年南宫夫人虽是孤女，可知书达理温文尔雅，彼时不知道自家王妃怎的就长歪了半点不曾遗传到，如今看来……应是随了南宫将军。

南宫烈自然不知道临风暗地里的腹诽，他大刺刺走过去，往上官族长身旁一坐，肩膀一搭，格外哥俩好地模样，说出的话却是火药味浓重，“嘿，听说，你在这儿威胁我的宝贝闺女、女婿？”

明明之前还不承认的，这会儿倒是“女婿”了……