宣德十七年十月乙巳，皇太后崩，上尊谥为“诚孝恭肃明德弘仁顺天昭圣昭皇后”。十二月，葬诚孝昭皇后于献陵。

太后的丧事办得隆重盛大，极尽哀荣。哭过了，累过了，我的脑海始终盘旋着她最后的话。

太后驾崩前，我还在跟黑蛋商量，将小五召回京来住，因黑蛋面露顾虑，我才没有勉强，还想着慢慢游说他。怎知太后临终最后的话，竟是不许小五进京奔丧。

何等的不近人情。

因是太后临终遗命，只得照办。讣告公文发往襄阳，我命办事宦官带上我的亲笔信，解释暂时不许他进京奔丧的缘由。

小五派遣藩地官员前来，也有一信：“……生于国朝之初，一言一行，皆成后世参考援引之先例，责任重大。因此行事，万不能自专。臣弟深省母后及皇兄皇嫂之苦心，恭谨从命……此臣弟分内应当之事，兄嫂亦不必抱歉自责……问皇兄皇嫂安。”

读完信，我合纸叹道：“我竟不如小五看得透彻。这些年，娘为何死守着规矩，我到现在才明白。”

规矩很死板，很压抑人性，但它稳定。只要你按照规矩办事，就不会出大的乱子。

而若要突破规矩，全凭君主意志办事，则有很大变数。

譬如当初太后坚持“名分已定”不许废后，黑蛋强硬推行下去，固然成功，也没有令前朝后宫生出太大波折，但将来后代皇帝未必能做到如此。

况且黑蛋专情，改立我为皇后，就从此只有我一人，后宫风平浪静。若将来某位皇帝，花心泛滥，朝秦暮楚，将一国皇后换来换去，废立无休，又牵扯皇嗣的确立，波及前朝，恐怕真的会伤及国本。

再如这次，若按我的心意，不但要给小五进京一尽孝思的机会，恨不得从此将小五一家留在京里，兄弟团圆不再分离。

我这么做，看似美满，能令小五忠孝两全，他是个好弟弟，与黑蛋感情深厚，不会生出别的心思。但将来换成别人呢？若将来的某个藩王，是汉王那样的人呢？正值皇帝或太后驾崩、朝廷人心不稳之时，入京活动，企图发动政变，那后果便不堪设想。不管政变成与不成，都是平地起风波。

“这些年，我们是不是太自私，许多事，根本就是做错了？废后，在太子人选上动手脚，皇后临朝听政……娘说我开了坏的先例，或许，她说的是对的。”我忽然陷入了迷茫。